El primer coche eléctrico de Bentley ya sale de la línea de producción -- antes de que el mundo lo haya visto

Bentley ha comenzado a ensamblar su primer modelo totalmente eléctrico en su histórica fábrica de Crewe, Inglaterra -- días antes de que el coche sea siquiera presentado al mundo. El SUV, llamado Torcal, tendrá su presentación mundial en Londres el 23 de septiembre, exactamente a las 19:19 hora local, un guiño deliberado a 1919, el año en que se fundó Bentley.

Torcal toma su nombre de El Torcal de Antequera, un espectacular paraje kárstico en el sur de España, y continúa así la costumbre de Bentley de extraer los nombres de sus modelos de lugares evocadores en lugar de siglas aprobadas por un comité. Se convierte en la cuarta línea de modelos de la marca, junto al Continental GT, el Flying Spur y el Bentayga, y se presenta como un SUV eléctrico de lujo urbano, no como sustituto de ninguno de ellos.

Construido sobre una plataforma compartida, con cifras a la altura

El Torcal se asienta sobre la arquitectura de 800 voltios Premium Platform Electric (PPE) del Grupo Volkswagen -- la misma base que utiliza el Porsche Macan eléctrico --, lo que sitúa al primer eléctrico de Bentley sobre un hardware de carga rápida genuinamente probado, en lugar de un sistema exclusivo y sin contrastar. Bentley asegura que será el Bentley de producción más potente y de aceleración más rápida jamás construido, con un tiempo de 0 a 60 mph (0-97 km/h) inferior a tres segundos. La prensa especializada, informada antes de la presentación, ha reportado de forma generalizada una potencia objetivo superior a los 838 CV, una autonomía prevista de más de 480 km (300 millas) y la capacidad de añadir unos 161 km de autonomía en una parada de carga rápida de siete minutos.

Para una marca que solo en los últimos años se ha comprometido plenamente con una gama eléctrica, y que ha sido franca sobre el ajuste del ritmo de esa transición, iniciar la producción antes de la presentación pública se lee tanto como una declaración de confianza como un simple detalle logístico.

Qué significa para Dubái y el Golfo

Los EAU han sido de forma constante uno de los mercados más fuertes de Bentley fuera de Europa, y las ventas del Bentayga aquí demuestran que los compradores de SUV en la región están dispuestos a pagar una prima por la insignia de Crewe sobre una carrocería más alta. Que el Torcal reciba el mismo entusiasmo dependerá de que la infraestructura de carga mantenga el ritmo y del apetito de los compradores regionales por un buque insignia eléctrico en un mercado aún dominado por motores de combustión V8 y W12 -- aunque la creciente red de carga pública de Dubái hace que el momento sea una apuesta menos arriesgada de lo que habría sido hace cinco años.

Es también un anticipo de un matiz al que nos enfrentamos cada vez más en House of Cars Dubai: a medida que marcas como Bentley, Rolls-Royce y Aston Martin incorporan modelos eléctricos a sus salones de exposición junto a su gama de combustión, obtener y tasar coches como este para el mercado del Golfo exige entender el estado de la batería, el historial de carga y la cobertura de la garantía regional, además de las comprobaciones habituales de kilometraje e historial de mantenimiento. Ya sea que un cliente busque comprar un coche como el Torcal cuando llegue a la región, o esté valorando cuánto podría valer en reventa un buque insignia eléctrico temprano dentro de unos años, ese es exactamente el tipo de diligencia debida que incorporamos en cada operación.

Las especificaciones finales del Torcal no se confirmarán hasta el evento de Bentley en Londres el 23 de septiembre, pero el hecho de que ya haya coches circulando por la línea de producción de Crewe sugiere que la marca lo está tratando menos como un ejercicio conceptual y más como un coche que pretende vender en volúmenes reales, y pronto.