O primeiro carro elétrico da Bentley já está saindo da linha de produção -- antes mesmo de o mundo o ver

A Bentley começou a montar seu primeiro modelo totalmente elétrico em sua histórica fábrica de Crewe, na Inglaterra -- dias antes mesmo de o carro ser apresentado ao mundo. O SUV, batizado de Torcal, terá sua estreia mundial em Londres em 23 de setembro, exatamente às 19h19 no horário local, uma referência deliberada a 1919, o ano em que a Bentley foi fundada.

O Torcal recebe seu nome de El Torcal de Antequera, uma paisagem calcária dramática no sul da Espanha, dando continuidade ao hábito da Bentley de extrair nomes de modelos de lugares evocativos em vez de siglas aprovadas por comitê. Ele se torna a quarta linha de modelos da marca, ao lado do Continental GT, do Flying Spur e do Bentayga, e é apresentado como um SUV elétrico de luxo urbano, não como substituto de nenhum deles.

Construído sobre uma plataforma compartilhada, com números à altura

O Torcal é construído sobre a arquitetura de 800 volts Premium Platform Electric (PPE) do Grupo Volkswagen -- a mesma base usada no Macan elétrico da Porsche --, o que coloca o primeiro elétrico da Bentley sobre um hardware de carregamento rápido genuinamente testado, em vez de um sistema exclusivo e não comprovado. A Bentley afirma que será o Bentley de produção mais potente e de aceleração mais rápida já construído, com tempo de 0 a 60 mph (0-97 km/h) abaixo de três segundos. A imprensa automotiva, informada antes da revelação, tem amplamente reportado uma potência-alvo superior a 838 cv, uma autonomia-alvo superior a 480 km (300 milhas) e a capacidade de adicionar cerca de 161 km de autonomia em uma parada de recarga rápida de sete minutos.

Para uma marca que só nos últimos anos se comprometeu plenamente com uma linha totalmente elétrica, e que tem sido franca sobre o ajuste do ritmo dessa transição, iniciar a produção antes da apresentação pública soa tanto como uma declaração de confiança quanto um mero detalhe logístico.

O que isso significa para Dubai e o Golfo

Os Emirados Árabes Unidos têm sido consistentemente um dos mercados mais fortes da Bentley fora da Europa, e as vendas do Bentayga por aqui mostram que os compradores de SUV na região estão dispostos a pagar um prêmio pelo emblema de Crewe sobre uma carroceria mais alta. Se o Torcal receberá o mesmo entusiasmo vai depender da infraestrutura de recarga acompanhar o ritmo e do apetite dos compradores regionais por um carro-chefe totalmente elétrico em um mercado ainda dominado por motores a combustão V8 e W12 -- embora a crescente rede pública de recarga de Dubai torne esse momento uma aposta menos arriscada do que seria há cinco anos.

É também uma prévia de uma nuance que enfrentamos cada vez mais na House of Cars Dubai: à medida que marcas como Bentley, Rolls-Royce e Aston Martin trazem modelos elétricos para os showrooms ao lado de suas linhas a combustão, buscar e avaliar carros como este para o mercado do Golfo exige entender a saúde da bateria, o histórico de recarga e a cobertura de garantia regional, além das verificações de quilometragem e histórico de manutenção que sempre fazemos. Seja um cliente buscando comprar um carro como o Torcal quando ele chegar à região, seja avaliando quanto um carro-chefe elétrico pioneiro pode valer na revenda daqui a alguns anos, essa é exatamente o tipo de diligência que incorporamos em cada negócio.

As especificações finais do Torcal só serão confirmadas no evento da Bentley em Londres, em 23 de setembro, mas o fato de os carros já estarem circulando pela linha de produção de Crewe sugere que a marca está tratando isso menos como um exercício conceitual e mais como um carro que pretende vender em volume real, em breve.